Maastohiihtäjä Eelis Valikainen: ”Opintojen ansiosta en kuplaudu pelkästään urheilumaailmaan”

Maastohiihtäjä Eelis Valikainen, 25, on iloinen, että tapaa yliopistolla myös ihmisiä, jotka eivät ole urheilusta yhtä kiinnostuneita kuin hän. Se on virkistävää ja tarpeellista.

Teksti: Sanna Kekki

Kuvat: Elli Alasaari

”Aloitin toukokuussa Lapin yliopiston harjoittelukoululla orientoivan harjoitteluni luokanopettajaopintoihini liittyen. Tykkään opettaa, koska joudu haastamaan itseäni luokan edessä. Kaikki aineet eivät sijoitu pelkästään mukavuusalueelleni.

Muut vuosikurssilaiseni olivat tehneet orientoivan harjoittelun jo alkuvuodesta. Minulla oli tuolloin käynnissä kisakausi, joten oli hienoa, että sain suorittaa harjoitteluni myöhemmin.

Olen arvostanut joustavuutta Lapin yliopistossa alusta saakka. Näin ammattiurheilu on opintojen rinnalla mahdollista.

Kun mietin lukion jälkeen suomalaisia yliopistokaupunkeja, valintani oli melkein heti Rovaniemi. Täällä on maastoja ja edelleen talvi. Nämä painoivat, kun hain opiskelupaikkaa. Treenaan yli 850 tuntia vuodessa, joten on selvä, että puitteiden pitää toimia.

Opinnot ovat sujuneet kivuttomasti. Yliopiston henkilökunta on kannustanut ottamaan myös urheilu-uran vakavasti. Järjestelemällä on mahdollista saada kumpikin. Se tuntuu tärkeältä. Suosittelen Rovaniemeä ja yliopistoa lämpimästi. Kokemukseni ovat myönteisiä.

Yksi tärkeä tekijä on ollut yksilöllinen opintosuunnitelma eli en etene samaan tahtiin muiden kanssa. Räätälöity opintopolku on arvokas varsinkin kisakausien aikana. Fuksivuoden suoritin kasvatustieteen perusopintoja käytännössä etänä. Nyt asun Rovaniemellä ja viihdyn mainiosti.

Opintojen ansiosta en kuplaudu pelkästään urheilumaailmaan. Tapaan henkilöitä, joita urheileminen ei niin kiinnosta. Se on virkistävää vastapainoa omalle tekemiselle. Näin saan irrotettua ajatukseni muuhun. Samanmielisiä löytyy kaupungista myös eikä treeniseurasta ole pulaa. Ensi vuonna hiihdän ainakin kotimaan kisoissa.

Kun orientoiva harjoitteluni toukokuun puolivälissä loppui, lähdin Kilpisjärvelle hiihtämään viimeiset lumet. Yhä edelleen välillä havahdun, kuinka uskomatonta on asua tällaisissa maisemissa. Kalajoen kasvatille nämä ovat hienoja juttuja.”

Eelis Valikainen, 25, maastohiihtäjä ja toisen vuoden luokanopettajaopiskelija.

Lue lisää kaksoisurasta

Opiskelun ja huippu-urheilun yhdistäminen